Henry VIII, 22 Nisan 1509'dan ölümü olan 1547'ye kadar İngiltere Kralı olmuştur. Henry baskın ve güçlü bir hükümdar idi. Altı evliliği ve Catherine of Aragon ile ilk evliliğinin boşanması için çabaları ile tanınmaktadır. Papa VII. Clement ile böyle bir boşanma hakkında yaşadığı anlaşmazlık, Henry'i İngiltere Kiliseleri'ne girişim yapmaya ve Kilise'yi papaların yetkisinden ayırmaya itmiştir. Kendisini İngiltere Kilisesi'nin Yüce Başkanı olarak atamış ve manastırlar ile konventleri çözüp öğütmüş, bunun için papa tarafından aforoz edilmiştir.