Jean-Claude Camille François Van Varenberg, conosciuto professionalmente come Jean-Claude Van Damme, è un artista marziale e attore belga. Nato e cresciuto a Bruxelles, è stato iscritto dal padre a una scuola di karate Shotokan all'età di dieci anni, il che ha portato Van Damme a ottenere il grado di cintura nera di 2º dan in karate e a competere in diverse competizioni di karate e kickboxing. Da adolescente, ha vinto il campionato dei pesi medi dell'European Professional Karate Association nel 1979 e il titolo di Mr. Belgium di culturismo nel 1978. Con il desiderio di diventare un attore a Hollywood, si è trasferito negli Stati Uniti nel 1982, dove ha lavorato a vari film, fino a quando ha ottenuto il suo grande successo come protagonista del film di arti marziali Bloodsport (1988).