Carl Edward Sagan era un astronomo, scienziato planetario e divulgatore scientifico americano. Il suo contributo scientifico più noto è la sua ricerca sulla possibilità della vita extraterrestre, inclusa la dimostrazione sperimentale della produzione di amminoacidi da sostanze chimiche di base mediante l'esposizione alla luce. Ha assemblato i primi messaggi fisici inviati nello spazio, la Pioneer plaque e il Voyager Golden Record, che sono messaggi universali che potrebbero potenzialmente essere compresi da qualsiasi intelligenza extraterrestre che li trovasse.