William Henry Gates III è un uomo d'affari e filantropo americano. Pioniere della rivoluzione dei microcomputer degli anni '70 e '80, ha co-fondato l'azienda di software Microsoft nel 1975 con il suo amico di infanzia Paul Allen. Gates divenne il più giovane miliardario del mondo nel 1987, all'età di 31 anni. Questo seguì l'offerta pubblica iniziale di Microsoft dell'anno precedente e il successivo aumento del prezzo delle azioni. Forbes lo ha classificato come la persona più ricca del mondo per 18 su 24 anni tra il 1995 e il 2017, inclusi 13 anni consecutivi dal 1995 al 2007. Gates è diventato il primo centimiliardario nel 1999, quando il suo patrimonio netto ha brevemente superato i 100 miliardi di dollari USA. Secondo Forbes, a maggio 2025, il suo patrimonio netto ammontava a 115,1 miliardi di dollari USA, rendendolo il tredicesimo individuo più ricco del mondo.