Sir Ralph David Richardson fue un actor inglés que, junto con John Gielgud y Laurence Olivier, fue uno de la trinidad de actores masculinos que dominaron la escena británica durante gran parte del siglo XX. Trabajó en películas durante la mayor parte de su carrera, y actuó en más de sesenta papeles cinematográficos. Proveniente de un trasfondo artístico pero no teatral, Richardson no tenía pensado una carrera teatral hasta que una producción de Hamlet en Brighton lo inspiró a convertirse en actor. Aprendió su oficio en los años 20 con una compañía de gira y posteriormente con el Birmingham Repertory Theatre. En 1931 se unió al Old Vic, actuando principalmente en papeles shakesperianos. Lideró la compañía la siguiente temporada, sucediendo a Gielgud, quien le había enseñado mucho sobre la técnica teatral. Después de dejar la compañía, una serie de papeles protagónicos lo llevó al estrellato en el West End y en Broadway.