Esther Jane Williams fue una nadadora competitiva estadounidense y actriz. Estableció récords regionales y nacionales en sus últimos años de adolescencia en el equipo de natación del Los Angeles Athletic Club. Sin poder competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, se unió a Billy Rose's Aquacade, donde asumió el papel dejado vacante por Eleanor Holm después de la mudanza del espectáculo de Nueva York a San Francisco. Mientras estaba en la ciudad, pasó cinco meses nadando junto al ganador de medalla de oro olímpica y estrella de Tarzán Johnny Weissmuller. Williams llamó la atención de los exploradores de Metro-Goldwyn-Mayer en el Aquacade. Después de aparecer en varios papeles pequeños, luego con Mickey Rooney en una película de Andy Hardy, y con su futuro coprotagonista de cinco películas Van Johnson en A Guy Named Joe, Williams realizó una serie de películas en los años 1940 y principios de 1950 conocidas como "aquamusicals", que presentaban elaboradas actuaciones con natación sincronizada y clavados.