Cornell Iral Haynes Jr., plus connu sous son nom de scene Nelly, est un rappeur, chanteur et acteur americain. Il a grandi a Saint-Louis, dans le Missouri, et a entame sa carriere musicale en 1993 en tant que membre du groupe de hip-hop du Midwest, les St. Lunatics. Il a signe avec Universal Records en tant qu'artiste solo en 1999 pour sortir son premier album studio, Country Grammar (2000). Ses deux premiers singles, "Country Grammar" et "Ride wit Me", sont tous deux entres dans le top dix du Billboard Hot 100. L'album a atteint la premiere place du Billboard 200 et a recu la certification diamant par la Recording Industry Association of America (RIAA). Son deuxieme album, Nellyville (2002), a engendre deux singles numero un consecutifs au Billboard Hot 100 : "Hot in Herre" et "Dilemma", ainsi que le single classe dans le top cinq, "Air Force Ones".