William Ewart Gladstone etait un homme d'Etat et politicien liberal britannique, ayant debute comme depute conservateur de Newark avant de devenir le chef du Parti liberal. Au cours d'une carriere de plus de 60 ans, il a ete Premier ministre du Royaume-Uni pendant 12 ans, repartis sur quatre mandats non consecutifs, commencant en 1868 et se terminant en 1894. Il a egalement ete quatre fois Chancelier de l'Echiquier, pendant plus de 12 ans. Gladstone a egalement ete leader de la Chambre des communes. Il a ete depute pendant 60 ans, de 1832 a 1845 et de 1847 a 1895 ; durant cette periode, il a represente un total de cinq circonscriptions.